“三月三，荠菜当灵丹”，三月三吃荠菜，这个风俗古已有之。荠菜是我们比较熟悉的一种野菜，自古以来就有许多名士们在诗歌中称崇荠菜，辛弃疾有云：“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。”陆放翁谓：“日日思归饱蕨薇，春来荠美勿忘归。”郑板桥也有“三冬荠菜偏饶味”的名句。
　　　荠菜又名护生草、菱角菜、地菜，为十字花科一年生草本野生植物。作为食物，除含丰富的蛋白质和钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素C和维生素B族等营养成分外，还含有精氨酸、胱氨酸、天冬氨酸、蛋氨酸、亮氨酸、谷氨酸、甘氨酸、丙氨酸、半胱氨酸等10多种人体所需要的氨基酸，其味道的鲜美就与此有关。其他还含有草酸、酒石酸、苹果酸等有机酸。
　　　荠菜又是一味中药，中医上认为荠菜具有和脾、利水、止血、明目、降压的功效，可治痢疾、水肿、淋病、乳糜尿、吐血、便血、血崩、目赤疼痛等病，而最大的作用是祛陈寒的功效特别强，三月三吃荠菜，就是为了祛除冬天积存的寒气，其最可贵之处在于药性十分平和，既能祛陈寒，又能祛血热，使得体内伏寒无法化为内火，维持人体的寒热平衡。荠菜祛寒的特殊功效，对于产妇尤其有用。产妇身体比较弱，起居饮食稍有不慎，体内的陈寒就容易发作，化为内火，在局部产生炎症，甚至使人发起烧来。如果生完孩子后及时清除体内的陈寒，就可以避免这样的事情发生了。做法其实很简单，喝一次荠菜水就可以了。但是需要注意的是只吃一次就好，不要多吃。
　　　现代医学研究认为，荠菜还具有防癌功效，是由于荠菜中含有吲哚类化合物和芳香异硫氰酸等癌细胞抑制剂。荠菜中含有的胆酸、乙酰胆碱、芸香甙、香叶木甙、马钱子碱、酪酸、槲皮素-3-甲醚、刺槐乙素、黑芥子甙等，可用于止血降压。荠菜所含的荠菜酸，是有效的止血成分，能缩短出血及凝血时间。民间认为，荠菜用水煎服可治疗痢疾，预防流脑和麻疹。荠菜煎鸡蛋可以清肝、明目，并可补益脾胃。用于肝虚有热、眩晕头痛或目昏眼干等。据记载，荠菜还有驱蚊、避虫的作用。
　　　荠菜可以制作成荠菜丸子、荠菜豆腐羹或荠菜粥，将荠菜制作馅，包荠菜饺子、荠菜馄饨或荠菜馅饼都很有特色。一般常吃的做法还有凉拌荠菜，凉拌是将荠菜在滚水中烫熟后加适当调味品配制而成，吃起来清香爽口又开胃。需要注意的是，不要吃老的和开花的荠菜，也不要与别的野菜混杂，也不要常吃和多吃，凡事过则不宜。