“风湿”一词起源于古希腊，体液由于湿冷而下注于四肢、内脏引起疾病，即为风湿。我国《黄帝内经》把风寒湿三气杂合称为痹。因为风湿病大多累及关节而引起疼痛，所以风湿一词一直沿用至今。随着医学的发展，人们对风湿病的认识也越来越深入，其实风湿病不是一种病，而是一组疾病的总称，有10大类，包括100多种疾病。通常分为两大类，一类是系统性疾病，与人的自身免疫功能障碍有关，如系统性红斑狼疮、系统性血管炎、系统性硬化症等，它会造成全身器官如心、肾、肺、肝、脑等损害，危及生命；另一类是主要影响关节的疾病，其中发病率比较高的有类风湿关节炎、骨性关节炎、强直性脊柱炎、痛风、骨质疏松等。

　　很多老百姓的眼里，风湿病主要是关节肿痛、活动不便等不伤龙体的所谓的关节炎。其实不然，大家颇为熟悉的风湿性关节炎已少之又少，取而代之的是大家较为陌生的自身免疫性疾病，即风湿免疫性疾病。它已成为本领域的主要疾病谱，我国患病人群已经超过5000万，临床上所谓的疑难杂症大多属于本类疾病，目前正严重威胁着我们的健康。国际上把风湿性疾病作为一门独立的科学研究已有百年历史，1927年世界五大洲成立了国际抗风湿联盟。在我国内科学中，风湿病学是最年轻的一门临床学科，1985年成立了中华风湿病学会，在此前后国内几十家大医院先后成立了风湿免疫科。然而，风湿病的知识在我们国家尚未得到广泛普及，误诊误治仍然非常普遍，所谓的“祖传秘方”、江湖游医、假药乘虚而入，不恰当夸大西药的副作用，使相当比例的风湿病患者深受其害，而风湿病的诊治一定要到建有风湿科或风湿免疫科的大医院才有可能保证。风湿病中又有许多症状易与其他疾病的症状相混淆，西安交大第一附属医院风湿免疫科的医务人员将教您如何鉴别风湿免疫疾病。